Il nuovo decreto e le sue implicazioni

Il Real Decreto 958/2026, pubblicato sul BOE, non parte da zero: integra parte del piano tecnico previsto già nel 1999 e introduce le modifiche necessarie per accelerare l’adozione del DAB+ in Spagna. L’obiettivo principale è aumentare la copertura del servizio digitale, sfruttando la capacità del DAB+ di raggruppare più emittenti nello stesso blocco di frequenze, eliminando la necessità di una frequenza FM dedicata per ciascuna stazione.

Con il nuovo provvedimento, la copertura digitale dovrà raggiungere il 50 % della popolazione entro i primi sei mesi dalla entrata in vigore del decreto. Dopo 18 mesi, la soglia sale al 70 % a livello nazionale, includendo il 50 % di ogni capitale di provincia e le autostrade. Entro 30 mesi, l’obbligo cresce all’80 % della popolazione, con almeno il 70 % delle città con più di 25 000 abitanti e il 70 % della rete autostradale coperti. L’entrata in vigore è fissata a tre mesi dalla pubblicazione.

Chi è tenuto a rispettare le scadenze?

RTVE, la corporazione pubblica, è l’unica entità obbligata a rispettare integralmente i requisiti di copertura e i relativi tempi. Le emittenti private con licenza statale – SER, COPE e Onda Cero – devono comunque adottare il DAB+, ma senza le stesse percentuali di copertura imposte a RTVE. Per le emittenti regionali e locali, l’adozione è al momento volontaria; le singole comunità autonome definiranno in futuro le proprie scadenze per la transizione obbligatoria.

Questo significa che, nei primi mesi di rollout, alcune stazioni ancora in FM potrebbero non essere disponibili sul nuovo formato digitale. Tuttavia, la normativa non prevede un “apagón” immediato della FM: la chiusura delle frequenze analogiche seguirà un calendario separato, concordato a livello nazionale ed europeo.

Confronto con altri paesi europei

La Spagna arriva in ritardo rispetto a nazioni come Norvegia, che aveva programmato lo spegnimento della FM già nel 2017, e la Svizzera, che ha avviato la trasmissione digitale quasi un decennio fa. L’Unione europea, dal 2020, richiede che tutti i veicoli nuovi siano equipaggiati con ricevitori DAB+, spingendo così l’adozione del nuovo standard anche nel settore automotive.

Caratteristiche tecniche del DAB+

Il DAB+ è l’equivalente digitale del tradizionale TDT per la televisione, ma applicato all’audio. Offre numerosi vantaggi:

    • Qualità del suono superiore: elimina le interferenze e il crepitio tipici della FM, garantendo una riproduzione chiara finché la copertura è presente.
    • Audio multicanale: consente trasmissioni in surround, superando lo stereo tradizionale.
    • Funzionalità aggiuntive: il Sistema di Allerta Automatica di Sicurezza (ASA) può inviare avvisi di emergenza (inondazioni, incendi, incidenti) a aree specifiche.
    • Informazioni testuali e grafiche: le trasmissioni includono metadati come copertina dell’album, nome del brano, o descrizione del programma, visualizzabili sui display dei ricevitori.

Il sistema non richiede connessioni Wi‑Fi o Bluetooth; è sufficiente un ricevitore compatibile con lo standard DAB+. I dispositivi più recenti, inclusi alcuni sistemi audio per auto e altoparlanti Bluetooth, già supportano la tecnologia, mentre i vecchi ricevitori FM non potranno decodificare il segnale digitale.

Impatto sul mercato dei dispositivi

Chi si chiede se sia necessario acquistare un nuovo apparecchio per ascoltare il DAB+ deve valutare la compatibilità del proprio dispositivo. I ricevitori moderni, sia standalone che integrati in autoradio o sistemi audio domestici, spesso supportano il DAB+ out‑of‑the‑box. Per chi possiede ancora un ricevitore DAB (senza il “plus”), è consigliabile verificare con il produttore se è disponibile un aggiornamento firmware o se è necessario sostituire l’apparecchio.

In caso contrario, l’unica soluzione sarà acquistare un nuovo ricevitore DAB+, che può variare da piccoli dispositivi portatili a sistemi più completi per auto o abitazioni.

Le sfide del passaggio dal FM al DAB+

Il ritardo spagnolo è stato in parte dovuto alla mancanza di una roadmap chiara e di incentivi per le emittenti private. Senza pressioni normative, molte società hanno preferito restare nella fase di test, limitando l’investimento in infrastrutture digitali. Con il nuovo decreto, il governo spera di creare un effetto domino: la copertura pubblica di RTVE fungerà da “pilot” per le emitture private, che saranno spinte a seguirne l’esempio per non perdere ascoltatori.

Un altro ostacolo riguarda la percezione del pubblico. Molti ascoltatori, abituati alla semplicità della FM, potrebbero non vedere subito i vantaggi del DAB+. La campagna informativa dovrà quindi sottolineare i benefici in termini di qualità sonora, contenuti aggiuntivi e sicurezza.

Prospettive future

Una volta raggiunte le soglie di copertura fissate dal decreto, la Spagna potrà valutare un calendario per lo spegnimento graduale della FM, allineandosi al resto dell’Europa. Questo passaggio aprirà la porta a nuove opportunità di monetizzazione per le emittenti, grazie a servizi a valore aggiunto (informazioni testuali, pubblicità interattiva, allarmi di emergenza) che il DAB+ rende possibile.

In sintesi, il Real Decreto 958/2026 segna l’inizio di una nuova era per la radio spagnola. Nonostante il ritardo rispetto ai vicini europei, il quadro normativo ora offre le basi per una rapida espansione del DAB+, con benefici sia per gli utenti finali che per l’industria dei media.