Reddit ha da sempre attratto milioni di utenti attraverso Google, con molti che aggiungono il termine "Reddit" alle loro ricerche per ottenere risposte migliori. Tuttavia, con il calo del traffico di ricerca dovuto alla transizione verso motori di ricerca basati su intelligenza artificiale, Reddit sta rivedendo il suo rapporto con l'internet aperto.

Nei risultati finanziari del terzo trimestre, annunciati giovedì, l'azienda ha dichiarato che sta passando a un'esperienza principalmente "logged-in". Questo cambiamento è progettato per proteggere i dati di Reddit dallo scraping da parte di modelli di intelligenza artificiale, permettendo all'azienda di stringere accordi di licenza redditizi con i fornitori di modelli. Inoltre, tale spostamento potrebbe aiutare Reddit ad aumentare i ricavi, nonostante il calo degli utenti attivi giornalieri nel suo mercato più grande, gli Stati Uniti.

Calo degli utenti e aumento dei ricavi

Nel terzo trimestre, gli utenti attivi giornalieri globali di Reddit sono rimasti stabili rispetto al trimestre precedente, raggiungendo i 130,3 milioni. Tuttavia, negli Stati Uniti, gli utenti attivi giornalieri sono scesi da 53,2 milioni nel secondo trimestre a 50,7 milioni nel terzo trimestre, con un calo del 2% su base annua.

Reddit non è l'unica a registrare tali cali; la transizione verso un web centrato sull'intelligenza artificiale ha colpito la maggior parte dei siti web e dei publisher, portando a meno click-through, poiché i riassunti dell'IA forniscono risposte che non richiedono visite ai siti web. Tuttavia, alla scala di Reddit, i numeri associati a tali cali sono enormi. L'azienda ha dichiarato che i riferimenti al traffico di ricerca sono diminuiti di oltre un milione di riferimenti in media a settimana a ottobre.

Nonostante il calo degli utenti, Reddit è riuscita a monetizzare meglio il suo pubblico. I ricavi sono aumentati del 53% su base annua, raggiungendo gli 895 milioni di dollari, superando le aspettative di Wall Street di circa 875 milioni di dollari. L'utile netto è salito del 74% a 283 milioni di dollari. I ricavi pubblicitari sono cresciuti del 54% a 847 milioni di dollari, mentre i ricavi non pubblicitari, che includono il business di licenza dati AI, sono aumentati del 35% su base annua a 48 milioni di dollari.

Vantaggi dell'esperienza logged-in

Passare a un'esperienza logged-in potrebbe aumentare ulteriormente questi numeri, poiché gli utenti loggati sono generalmente più preziosi per gli inserzionisti. A differenza degli utenti non loggati che spesso trovano il sito tramite ricerca, gli utenti loggati forniscono più segnali sui loro interessi e comportamenti, il che aiuta a mirare e personalizzare meglio gli annunci.

Gli stessi segnali aiuterebbero anche Reddit a fornire un'esperienza più personalizzata agli utenti, inclusi feed personalizzati, raccomandazioni di nuove comunità a cui iscriversi, spinte per votare, commentare, partecipare e altro. Questo include anche le raccomandazioni per il nuovo feed algoritmico "For You", annunciato ieri, che combinerà post dalle comunità a cui gli utenti appartengono insieme ad altre raccomandazioni basate sui loro interessi.

Implicazioni per il web aperto

Tuttavia, un cambiamento di questa portata potrebbe essere un segnale di allarme per il web aperto. "Non so voi, ma come qualcuno la cui vita è stata definita dall'internet aperto, è un grande cambiamento per me", ha scritto il co-fondatore e CEO di Reddit Steve Huffman in un post pubblicato sul sito di Reddit. "Ma sono giunto alla conclusione che questa è la decisione giusta per la nostra piattaforma e la decisione giusta per il nostro business", ha detto.

L'azienda ha precisato che il passaggio all'esperienza logged-in non sarà un cambiamento immediato; prima eseguirà test in mercati selezionati al di fuori degli Stati Uniti nel quarto trimestre. Non ha ancora una tempistica per quando il cambiamento sarà implementato per tutti gli utenti in tutto il mondo. Ha anche riconosciuto che l'accesso a una pagina principale non loggata è importante.

Reddit ha sottolineato che essere loggati non significa dover rinunciare all'anonimato, né rimuoverà l'opzione di navigare in modo anonimo attraverso la sua esperienza "modalità incognito", che viene ricostruita.

Ci sono ancora molte domande senza risposta, in particolare riguardo ai confini tra esperienze logged-in e logged-out", ha scritto Huffman. "Questo è un grande evoluzione per Reddit, e non una che stiamo prendendo alla leggera. Ma credo che sia il passo successivo giusto per la piattaforma e per il nostro futuro".