Un accordo strategico per lo spazio
NTT, Mitsubishi Electric, MUFG Bank, Development Bank of Japan e NTT Docomo Business hanno firmato un memorandum d'intesa per sviluppare infrastrutture e servizi satellitari avanzati. Tra gli obiettivi principali, la realizzazione di data center orbitali per elaborare informazioni direttamente nello spazio. L'accordo, annunciato il 9 novembre 2026, rappresenta un passo significativo nell'espansione delle attività spaziali del gruppo giapponese.
Le cinque società esploreranno la collaborazione per sviluppare e gestire una mega-costellazione di satelliti, un sistema integrato capace di fornire servizi su vaste aree della Terra. L'iniziativa include la valutazione della fattibilità tecnica e commerciale di applicazioni che spaziano dalle telecomunicazioni ai servizi di navigazione, fino ai data center spaziali.
Data center nello spazio: l'innovazione chiave
Uno degli ambiti di studio riguarda lo sviluppo di data center spaziali, costituiti da satelliti dotati di funzionalità di elaborazione, archiviazione e comunicazione dei dati. Secondo NTT, questa soluzione mira a risolvere il problema dell'aumento esponenziale di informazioni generate dai satelliti di osservazione della Terra, grazie ai progressi tecnologici.
L'idea è elaborare i dati direttamente nello spazio e trasmettere a Terra solo i risultati, rendendo più efficiente l'utilizzo delle informazioni raccolte. Tuttavia, il memorandum non annuncia l'avvio immediato della costruzione di queste infrastrutture, ma l'apertura di una fase di studio per verificarne le possibilità di commercializzazione.
Collaborazione e competenze integrate
Le cinque aziende intendono combinare tecnologie, basi clienti, capacità finanziarie e competenze nello sviluppo del business per valutare la realizzazione di un'attività basata sulle mega-costellazioni. Tra le applicazioni considerate figurano le comunicazioni nelle aree scarsamente connesse, la disponibilità di informazioni di posizionamento e un utilizzo più efficiente dei dati satellitari.
NTT e NTT Docomo Business metteranno a disposizione le competenze maturate nei settori delle telecomunicazioni e dell'ICT per condurre studi tecnici sulla progettazione complessiva del sistema e sull'integrazione delle comunicazioni della mega-costellazione. Le attività riguarderanno il coordinamento delle comunicazioni tra satelliti, tra satelliti e Terra e tra infrastrutture terrestri.
Tecnologie e visioni future
Le società esamineranno anche la possibilità di integrare le tecnologie di ricerca e sviluppo di NTT, tra cui IOWN (Innovative Optical and Wireless Network), con le tecnologie e i servizi delle aziende partner giapponesi e internazionali. L'obiettivo è definire un sistema che possa collegare le infrastrutture spaziali con quelle terrestri, valutandone anche le future opportunità commerciali.
Minako Tsumenaga, Senior Vice Presidente responsabile della Alliance Division del Research and Development Marketing Headquarters di NTT, dichiara: «NTT punta a estendere nello spazio le infrastrutture di comunicazione e digitali che abbiamo sviluppato sulla Terra, realizzando una nuova infrastruttura sociale che integri senza soluzione di continuità lo spazio e la Terra. Prendendo questo memorandum d'intesa come punto di partenza, metteremo insieme le tecnologie, le basi di business e le competenze dei nostri partner per creare infrastrutture spaziali e nuovi servizi originati in Giappone.»
Ruoli e responsabilità delle aziende
Il memorandum definisce le responsabilità delle cinque società nella fase di studio. Mitsubishi Electric si occuperà degli studi tecnici relativi alla progettazione complessiva e all'integrazione della mega-costellazione, utilizzando le proprie competenze nello sviluppo di sistemi satellitari e terrestri.
MUFG Bank contribuirà allo sviluppo delle attività commerciali, alla costruzione delle filiere produttive e all'espansione dei canali di vendita, facendo leva sulle competenze finanziarie e sulla propria rete di clienti in Giappone e all'estero. Development Bank of Japan valuterà le prospettive di commercializzazione con un approccio neutrale e di lungo periodo, esaminando anche le possibilità di collaborazione tra imprese, istituzioni pubbliche, mondo accademico e settore finanziario.
NTT Docomo Business si concentrerà sulla definizione di casi d'uso e servizi concreti sulla base delle esigenze dei clienti, mentre NTT studierà la fattibilità di una rete di comunicazione integrata tra spazio e Terra e le relative opportunità commerciali.
Prospettive future
Masahiko Arai, Executive Officer (Associate) e Group President, Defense & Space Systems di Mitsubishi Electric Corporation, afferma: «Puntiamo a rendere disponibili le diverse capacità dei satelliti, tra cui comunicazioni, osservazione della Terra, posizionamento, navigazione e sincronizzazione temporale (PNT) ed elaborazione delle informazioni, come infrastrutture sociali utilizzabili ogni volta che sia necessario, e a fornire servizi che supportino la vita delle persone, delle industrie e della sicurezza e protezione complessive.»
L'accordo si inserisce in un contesto di accelerazione delle attività spaziali pubbliche e private a livello mondiale, favorito dalla miniaturizzazione dei satelliti, dal miglioramento delle loro prestazioni e dall'aumento della frequenza dei lanci. Le costellazioni satellitari vengono utilizzate sempre più frequentemente come infrastrutture a supporto di diversi settori, dalle telecomunicazioni all'osservazione della Terra, fino alla prevenzione e gestione delle calamità e alla sicurezza nazionale.