Emerson ha annunciato un ampliamento significativo della sua strategia di piattaforma di test NI aperta, collegando hardware, software, dati e competenze di test NI al crescente ecosistema di strumenti di intelligenza artificiale. I nuovi server Model Context Protocol (MCP) rappresentano il passo più recente di questa iniziativa, creando nuove connessioni tra applicazioni AI compatibili di terze parti e la piattaforma di test NI, con l’obiettivo di aumentare la produttività degli ingegneri di test.

Caratteristiche principali dei server MCP

I server MCP entrano a far parte dell’ampio portafoglio Emerson di strumenti AI dedicati al test, che include Nigel AI. Il NI Device Drivers MCP Server connette applicazioni AI compatibili all’hardware NI e alle informazioni sui driver, supportando oltre 400 dispositivi, tra cui hardware per l’acquisizione dati (DAQ) e sistemi PXI (PCI Extensions for Instrumentation). Parallelamente, il NI SystemLink MCP Server, dotato dell’intelligenza Nigel, estende la connettività alla gestione dei sistemi di test e dei dati.

Nel 2027 Emerson prevede di rilasciare ulteriori server MCP con connettività nativa a NI LabVIEW e NI TestStand. Questa evoluzione consentirà a centinaia di migliaia di utenti in tutto il mondo di programmare e automatizzare i loro workflow usando l’applicazione AI di loro scelta, rispondendo così a una delle richieste più frequenti della community LabVIEW.

Flessibilità per diversi approcci all’AI

I team di ingegneria di test stanno adottando approcci molto diversi all’intelligenza artificiale. Alcuni si stanno standardizzando sull’utilizzo di specifici agenti AI, mentre altri preferiscono strumenti AI integrati nei prodotti e progettati specificamente per il test e la misura, come Nigel. La strategia di Emerson per una piattaforma di test aperta offre agli ingegneri la flessibilità necessaria per integrare le funzionalità di test NI all’interno del proprio ecosistema tecnologico.

Benefici operativi e impatti sul workflow

Secondo Ritu Favre, presidente del business Test and Measurement di Emerson, “offriamo agli ingegneri un’ampia flessibilità nella progettazione dei sistemi di test, e ora questa flessibilità si estende anche all’intelligenza artificiale. Questi server MCP consentono alle applicazioni AI compatibili di accedere direttamente all’hardware, al software, ai driver e ai dati di test NI.”

Tra i benefici più rilevanti vi sono:

    • Automazione dei dati di test: i server MCP raccolgono, normalizzano e rendono disponibili i dati di test in tempo reale per le applicazioni AI.
    • Riduzione dei tempi di integrazione: grazie a interfacce standardizzate, gli sviluppatori possono collegare nuovi agenti AI senza dover scrivere driver personalizzati.
    • Scalabilità: la capacità di gestire più di 400 dispositivi permette di estendere facilmente le linee di produzione.
    • Compatibilità cross‑platform: le future integrazioni con LabVIEW e TestStand garantiranno supporto a strumenti già diffusi nei laboratori di test.

Questi vantaggi si traducono in un aumento della produttività stimato tra il 15 % e il 25 % nei progetti pilota già avviati presso clienti chiave di Emerson.

Nigel AI e la sinergia con i server MCP

Le nuove funzionalità MCP completano Nigel AI, che integra nel software funzionalità di automazione basate sull’intelligenza artificiale specificamente progettate per il test. Nigel offre algoritmi di ottimizzazione, analisi predittiva e suggerimenti di configurazione, mentre i server MCP forniscono una connessione aperta tra le applicazioni AI di terze parti e le capacità NI.

In pratica, un ingegnere può utilizzare Nigel per generare un modello predittivo di comportamento di un dispositivo, poi affidare al server MCP la gestione dell’acquisizione dati e della configurazione hardware, lasciando all’applicazione AI di terze parti l’analisi avanzata dei risultati.

Prospettive future e roadmap

Emerson sta già lavorando a ulteriori ampliamenti della piattaforma:

    • Supporto nativo a NI LabVIEW entro la metà del 2027.
    • Integrazione con NI TestStand per la gestione completa dei test automatizzati.
    • Espansione della libreria di driver per includere nuovi dispositivi IoT industriali.
    • Collaborazioni con fornitori di AI generativa per consentire la creazione automatica di script di test.

Queste iniziative mirano a rendere la piattaforma la più aperta e versatile possibile, facilitando l’adozione di tecnologie emergenti da parte di una vasta gamma di settori, dal manifatturiero all’aerospaziale.

Impatto sul mercato italiano

In Italia, dove l’adozione di soluzioni AI per l’automazione industriale è in rapida crescita, i server MCP di Emerson rappresentano un’opportunità per le PMI di accedere a tecnologie di test avanzate senza dover investire in costosi sviluppi proprietari. La possibilità di integrare rapidamente agenti AI di terze parti permette di ridurre i tempi di commercializzazione di nuovi prodotti.

Le prime testimonianze provengono da aziende del Nord Italia specializzate in sistemi di test per componenti elettronici, che hanno già registrato una diminuzione del 20 % dei tempi di setup e un miglioramento del 30 % nella qualità dei dati raccolti.

Conclusioni

L’espansione dell’integrazione delle tecnologie di test NI nell’ecosistema AI, guidata da Emerson, segna un passo cruciale verso una test automation realmente aperta e intelligente. La combinazione di Nigel AI, dei server MCP e delle future integrazioni con LabVIEW e TestStand fornisce agli ingegneri gli strumenti necessari per affrontare le sfide di un mercato sempre più digitale e automatizzato.

Con una roadmap ambiziosa e un focus sulla flessibilità, Emerson si posiziona come punto di riferimento per le organizzazioni che vogliono sfruttare al massimo le potenzialità dell’intelligenza artificiale nei processi di test e misura.