Il contesto: energia solare, prezzi a zero e opportunità per le batterie
Il forte sviluppo delle fonti rinnovabili, soprattutto dell’energia solare, ha generato una nuova opportunità per il business delle batterie elettriche. Negli ultimi mesi, soprattutto durante l’estate, i prezzi dell’elettricità hanno toccato il livello zero o addirittura valori negativi nelle ore di massima produzione fotovoltaica. Questo rende estremamente redditizio per alcune imprese acquistare energia in quei momenti, immagazzinarla e rilasciarla quando la domanda aumenta e la produzione rinnovabile diminuisce.
Il meccanismo sembra semplice, ma la sua sostenibilità dipende da diversi fattori di mercato e tecnici che, se trascurati, possono compromettere la redditività a lungo termine.
Come funziona il mercato elettrico e lo spread intradiario
Nel mercato giornaliero dell’energia vengono negoziati acquisti e vendite per ogni ora del giorno successivo. Le offerte vengono accettate in base a criteri quali il merito economico e la capacità di interconnessione disponibile, come spiegato da Omie. Dopo la fase di asta, l’operatore di sistema verifica la fattibilità tecnica delle offerte.
Poiché le previsioni possono variare, esistono i mercati intradiari, che consentono ai partecipanti di aggiustare le proprie posizioni prima della consegna effettiva, tenendo conto dell’andamento della domanda, della produzione rinnovabile e di altre condizioni del sistema.
Lo spread intradiario
Lo spread intradiario è la differenza di prezzo tra i momenti più economici della giornata (di solito le ore centrali, quando la produzione fotovoltaica è massima) e i momenti più costosi (tipicamente al tramonto, quando la domanda rimane alta). Questa differenza rappresenta il margine di guadagno potenziale per chi acquista energia a prezzo basso e la rivende o la scarica dalle batterie durante le ore di prezzo elevato.
Un spread intradiario elevato incentiva la partecipazione delle imprese al mercato elettrico, poiché aumenta il valore attribuito ai sistemi di stoccaggio.
Il panorama spagnolo: dati recenti sullo spread
Secondo il Periódico de la Energía, lo spread intradiario medio di un’ora in Spagna nel mese di settembre è stato di 215,37 €/MWh, superando quello di agosto, pari a 195,29 €/MWh. Agosto è tradizionalmente un mese con buona radiazione solare ma anche con elevata domanda elettrica.
Questi valori indicano che la Spagna rappresenta un contesto favorevole allo sviluppo del mercato delle batterie, in linea con le ambiziose strategie di transizione energetica dell’Unione europea.
Il rischio di canibalizzazione del mercato
Nonostante gli attuali spread siano allettanti, la loro sostenibilità non è garantita per tutta la vita utile delle batterie. Come evidenzia la consulenza AleaSoft Energy Forecasting, la redditività dei sistemi di stoccaggio può essere influenzata da:
- la capacità di spostamento dell’energia immagazzinata;
- le caratteristiche di degradazione e durata della batteria;
- restrizioni operative specifiche.
Un fattore cruciale è la canibalizzazione, ovvero il fenomeno per cui l’espansione del capitale di stoccaggio modifica i prezzi di mercato, riducendo lo spread intradiario e, di conseguenza, l’attrattiva economica del modello.
Meccanismo della canibalizzazione
Quando le batterie si caricano nei periodi di prezzo basso, la domanda di elettricità aumenta, spingendo verso l’alto i prezzi di quegli slot temporali. Al contrario, quando le batterie si scaricano nei momenti di prezzo alto, l’offerta di energia sul mercato aumenta, facendo scendere i prezzi. Il risultato è una compressione della differenza tra prezzi di carica e scarica, che diminuisce il margine di profitto.
Questo fenomeno complica la finanziabilità dei nuovi progetti. Se le previsioni di reddito si basano sugli spread attuali, si rischia di sovrastimare la redditività a lungo termine, rendendo più difficile per le banche e gli investitori concedere finanziamenti.
Strategie per mantenere la redditività
La canibalizzazione non implica la fine della convenienza delle batterie, ma richiede un approccio più sofisticato alla pianificazione dei progetti. Secondo le indicazioni di Tellkes, citate da AleaSoft, è necessario:
- definire ipotesi coerenti su potenza installata e modalità operativa;
- elaborare previsioni orarie che includano diverse traiettorie del sistema elettrico, comprese le condizioni meno favorevoli;
- costruire proposte di investimento basate su analisi a lungo termine, in grado di dimostrare la sostenibilità economica anche in scenari di spread ridotto.
Solo con queste previsioni realistiche i progetti potranno risultare finanziabili e contribuire al continuo impulso delle energie rinnovabili, evitando di essere superati da altre soluzioni energetiche.
Prospettive future per la Spagna e l’Europa
Secondo Xataka, la Spagna potrebbe raddoppiare la capacità di stoccaggio in soli 18 mesi, posizionandosi tra i primi cinque paesi europei per capacità di batterie. Questo passo decisivo è volto a ridurre gli sprechi di energia solare e a migliorare la stabilità della rete.
Nonostante le sfide legate alla canibalizzazione, la tendenza generale rimane positiva: l’aumento della capacità di stoccaggio è fondamentale per integrare una quota sempre più alta di energia rinnovabile, garantendo al contempo flessibilità e sicurezza al sistema elettrico.
Conclusioni
Il modello “comprare energia a prezzo stracciato e rivenderla cara” ha dimostrato di essere altamente redditizio in un contesto di prezzi estremamente variabili, tipico delle stagioni estive con abbondante produzione solare. Tuttavia, l’espansione rapida delle batterie può invertire le dinamiche di mercato, riducendo lo spread intradiario e minando la redditività prevista.
Per assicurare la sostenibilità del settore, gli investitori e gli sviluppatori dovranno adottare analisi più approfondite, includendo scenari di canibalizzazione e variabili operative. Solo così sarà possibile garantire finanziamenti solidi, mantenere l’impulso delle rinnovabili e trasformare l’energia solare in una risorsa realmente sfruttabile a lungo termine.